Le Mouvement pour l’autonomie de la Kabylie (MAK) a fait son apparition en juin 2001, au moment où la Kabylie était confrontée à une grave crise née de l’assassinat par des gendarmes algériens d’un jeune Kabyle nommé Massinissa Guermah dans l’enceinte de leur commissariat.

Cet assassinat a été suivi de violentes confrontations, appelées par le suite « printemps noir », entre les jeunes et les gendarmes qui ont tué lors de ces affrontements près de cent vingt-cinq d’entre eux. Ils ont fait également l’objet de nombreuses condamnations, dont celle de la Ligue algérienne de défense des droits de l’homme.